治疗方法因人而异，但是治疗目标都是最大程度的减轻疼痛，改善关节功能。很多方法都可以缓解短期疼痛。

                                                      谁能够治疗关节炎性疼痛?

　　很多不同科室的医生都可以治疗关节炎性疼痛，包括风湿科医生(类风湿性关节炎)，外科医生(骨关节炎)，理疗科和疼痛科的医生。这些医生的治疗目标是解决各方面导致疼痛的原因，帮助患者控制疼痛。医生和患者在控制疼痛这一事件中都起重要作用。

怎样治疗关节炎性疼痛?

　　治疗方法因人而异，但是治疗目标都是最大程度的减轻疼痛，改善关节功能。很多方法都可以缓解短期疼痛。以下分别描述：

　　(一)短期方案

　　药物：因为骨关节炎患者炎症反应轻微，扑热息痛之类的止痛药效果明显。类风湿性关节炎患者炎症反应明显，阿斯匹林或者其他非甾体类抗炎药(NSAIDs)比如布洛芬效果较好。

　　理疗：是否需要理疗需要根据关节炎的类型而定，因该与医生商讨后决定。湿热疗法，例如水浴;干热疗法，例如电热毯，这些热源与疼痛关节接触大约15分钟后就可以缓解疼痛。而把冰袋(或者是冰冻的蔬菜)置于疼痛部位大约15分钟则可以有效减轻水肿和疼痛。但是如果血液循环较差则不能使用冰敷。

　　关节保护：使用托板或者支架使关节得到休息并免于意外伤害对保护关节是很有用的，内科医生或者理疗师会给出相应建议。

　　经皮电刺激：一个小小的经皮电刺激装置可以将轻微的电脉冲传到位于疼痛部位皮下的神经末梢，这能缓解一些关节炎性疼痛。具体的机制不清，可能是通过阻断疼痛信号向中枢传导和修正疼痛感觉起作用。

　　推拿：在缓解疼痛的方法中，推拿法，又称按摩法，会使疼痛的肌肉处于轻度休克的状态，这会增加血液流动而使疼痛部位温度增高，疼痛相应的缓解。但是，炎症累及的关节是非常敏感的，所以必须是非常有经验的按摩师才可以使用该疗法。

　　针灸：只有经过注册取得资格证的针灸师才可以使用这种疗法。将针插入到特殊的穴位，可能能使大脑或神经系统释放更多能缓解疼痛的天然化学物质，从而缓解疼痛。

　　骨关节炎和类风湿性关节炎都是可能伴随一生的慢性疾病，了解如何控制缓解疼痛是控制疾病进展，保持生活质量的重要方面。以下就是一些长期缓解疼痛的方法介绍。

　　(二) 长期缓解疗法

　　药物：

　　1 非甾体类抗炎药(NSAIDs)。这类药物包括阿斯匹林和布洛芬，可以缓解疼痛和炎症并且适用于长期和短期缓解疗法。

　　2 缓解病情抗风湿药(DMARDs)。这类药物适用于对非甾体类抗炎药反应不佳的类风湿性关节炎患者。这类药物包括氨甲喋呤，羟氯喹，青霉胺和金制剂。这些药物被认为可以纠正类风湿性关节炎中异常的免疫系统的异常状态。使用此类药物需要内科医生小心监视是否发生药物的不良反应。

　　3 皮质激素：皮质激素治疗关节炎非常有效，可以口服或者注射。泼尼松是最长通过口服治疗类风湿性关节的皮质激素。对类风湿性关节炎和骨关节炎的患者，医生都会在受累的关节内注入泼尼松以缓解疼痛。但是频繁的关节内注射可能导致软骨损伤，所以这种治疗方法一般是一年内使用1-2次。

　　减轻体重：多余的体重会使承重关节，例如膝关节和髋关节承受过多的压力。研究表明体重平均减轻11磅的女性可以明显减慢膝关节的骨关节炎的进展。另外，如果骨关节炎已经累及了一侧的膝关节，减轻体重可以有效地预防疾病波及另一侧膝关节。

　　锻炼：游泳，散布等运动能缓解关节疼痛和僵硬，另外伸展运动也是很有帮助的。理疗医生可以帮助患者计划一个能使患者受益最大的运动计划(美国关节炎，骨骼肌肉和皮肤病的网站上都有详细的运动建议)

　　手术：对于一些关节炎的患者，手术是必须的。通过手术去除滑膜，关节矫正，或者是用人工关节置换损伤关节。这些方法不仅仅可以极大的缓解疼痛并且可以提高关节炎患者的生活质量。

还有什么其他疗法可以缓解疼痛?

　　很多患者会寻求其他方法来缓解疼痛，比如特殊的食谱，补充各种营养素等。虽然这些疗法本身无特殊的害处，但是没有证据显示它们对疼痛有缓解作用。不管怎样，一些辅助的方法还是可以帮助患者缓解长期患有慢性疾病的精神压力。如果医生认为某个辅助疗法又使用价值且对患者无害，他们会将其置入诊疗计划之中。但是，无论如何不能忽视上述的正规疗法，并及时治疗任何严重的症状。

怎样处理关节疼痛?

　　长期疗法的目标就是帮助患者控制慢性的，能致残的疼痛。患者可能长期被疼痛，抑郁和压力所折磨，要去除这种折磨，患者需要积极的加入到医生和其他治疗专家的计划中去，包括理疗，认知行为治疗，生物反馈治疗和放松治疗(比如深呼吸)，要熟悉这些方法。

　　另外一种方法就是注意转移疗法，把注意力集中到能让患者觉得轻松的事情上去，获得一个平和安静的精神状态。畅想愉快的事情能帮助患者缓解疼痛并且精神放松，患者可以寻找一些能让自己高兴的东西，比如卡通片，喜剧片，或者是各种笑话，努力让笑重现生活。情绪上的一点点变化都可能远离痛苦的折磨并且缓解疼痛。

　　由美国关节炎，肌肉骨骼和皮肤疾病协会支持的斯坦福大学关节与骨骼肌肉治疗中心的研究开展了一门新课程，该课程主要是教育关节炎患者如何更积极的加入到医生的治疗计划中。这个课程包括骨关节炎和类风湿性关节炎的介绍，各种运动，如何控制疼痛，如何饮食，服药和如何处理医患之间的关系。

为了控制疼痛你可以做到的事情

　　包括(1)健康饮食

　　(2)每晚睡8-10个小时

　　(3)记录疼痛日记

　　(4)加入一个支持群体

　　(5)关注最新的研究进展和缓解疼痛的方法

　　有什么与关节炎型疼痛有关的研究正在进行?

　　NIAMS，使美国国家健康协会的一个分支机构，目前正在受资助以研究如何诊断，治疗和可能的预防关节炎型疼痛的方法。

　　该组织最近的研究显示，一些神经肽的水平在炎症关节中升高(由神经元合成分泌)，比如P物质。P物质与疼痛信号在神经中的传导有关。密苏里大学的研究者们正在研究P物质在慢性关节炎模型动物的脊髓传导中的作用。这些研究的成果可能被用来研发新的治疗慢性疼痛的药物。

　　该机构还关注其他原因所致的疼痛，伊利诺州芝加哥市的关节炎研究中心，研究者的研究对象主要是人类关节，他们正在研究一侧的关节损伤如何导致其他部位的关节发生同样的损害。另外，他们也研究骨关节炎患者系关节置换术后使用何种步态才能最有效的控制疼痛。

　　在美国马里兰大学疼痛中心，该机构的研究者正在评估针灸疗法对骨关节炎患者膝关节的治疗作用。初步的研究结果显示，传统的中医针灸疗法对治疗骨关节炎来说是一种安全而有效的辅助疗法，它能明显的缓解疼痛，并且改善关节功能。

　　在美国北卡罗来纳州大学，该机构的研究者已经发起了一项认知行为疗法用来治疗患者及其配偶。行为认知疗法的目的就是帮助患则和更有效的处理长期的慢性疼痛，以及潜在的致残疾病。另外，研究者们还在研究氧疗是否能够预防残疾的发生，以及配偶对疼痛应如何反应才能减少患者的疼痛和残疾的发生。

　　该机构的还支持美国关节炎，骨骼肌肉疾病中心的研究。在洛杉矶加利福尼亚大学，研究者们正在研究导致压力和精神紧张的因素，包括与类风湿性关节炎相关的疼痛。研究结果被用来完善对病人的教育计划，该教育计划将有效提高患者处理类风湿性关节炎的能力，并且提高患者的生活质量。在印地安纳大学，研究者们正在监视骨关节炎患者的关节疼痛情况，并且作了所有记录。这个研究的目标是提高医患交流水平，提高患者对治疗的满意度。