心脏病患者的人数正在逐年增加，其中不少重症患者采取了心脏移植手术来治疗，但是经医疗器械调查发现，这类患者的存活时间相比正常人要短一些。约翰霍普金斯医院的研究者领导的一项研究显示，在一家每年至少开展9例心脏移植手术的医院中，患者如果在55岁之前做移植手术，那么在术后他们至少能存活10年。研究已发表在《The Annals of Thoracic Surgery》的3月期中。

器官共享的联合网络（UNOS）收集了22000名在1987年至1999年间接受心脏移植的成人患者的数据，研究者分析了这些数据并发现，移植手术后10年，大约有一半的患者还存活着。进一步的检查确定了一些因素，这些因素似乎能预测患者在手术后能存活10年以上。

医学博士Arman Kilic是约翰霍普金斯医院的一名住院外科医师，也是这项研究的领导者，他说： “在美国每年有2000至2500例心脏移植，但是还是有很多人在等待手术中死去。对于这些稀有的器官，我们必须分配得当。我们的研究暗示，我们能够预测哪些患者在拥有新心脏后能生存更长时间。”

研究小组利用了UNOS的数据，并比较了9404名存活时间超过10年的心脏移植受者和10373名未能活过10年的受者。大约有3000名患者失访。

他们发现：
在一家每年至少行9例心脏移植手术的医院接受移植的受者，比那些在病人较少的医学中心做手术的受者，多了31%的10年期存活的机会。在55岁之前做手术的患者，比老年患者多了25%的10年期存活的机会。白种人患者比少数民族患者多了35%的可能性活过10年。

据Kilic称，研究中几乎半数的患者都大于55岁，这里就有一个关于年龄多大就不宜移植心脏的争论。Kilic解释道：“55岁之后，我们在长期存活时间上发现了最大的差异：患者活过10年的机会陡然下降。”

Kilic说，在一家每年至少做9例心脏移植的医院接受移植的患者，他们的术后生存期比较长，这不仅仅是因为外科医生对这类手术更有经验，也因为医院和其职员的装备更加精良，可以较好地应付复杂的术后护理工作，改善术后结果。

另外，研究者发现，如果患者在手术前使用了呼吸机，那么他们增加了47%的可能性会在术后10年内去世。因为需要使用呼吸机的患者通常比较虚弱，所以他们的预后较差也是合乎常理的。研究小组还发现，患有糖尿病的患者在移植后10年内死亡的可能性增加了三分之一。

研究的结果显示，缺血时间（心脏离体后从供者到受者的时间）也会对长期存活时间产生影响。他们发现，每减少1小时的缺血时间，受者10+年存活期的机会就增加了11%。另外，Kilic透露，供者的年龄每年轻10岁，受者就增加10%的可能性活得更长命。

在现行的条令政策下，UNOS把可用的心脏分配给全国等候名单上最虚弱的患者，一般就是给那些不移植就活不过一个月的患者。尽管Kilic同意现行的政策，但是他解释道，如果利用研究的数据进行一下优化排序会是有益的，即把最虚弱的患者中，可能活得最长命的排在名单的前面。

Kilic说： “这些数据既可用于预后判断，又可用于分配器官时参考。每年它们可以帮助预测，从有限数量的心脏移植中，哪些患者有最佳的机会获得最长期持久的益处。它还确定了需要进一步研究的地方，比如说，为什么在心脏移植后，长期存活时间会有种族差异。”

在美国，超过500万人患有心衰，尽管药物和生活方式的改变能帮助这其中的一大部分患者，但是心脏移植还是严重末期心衰病人的金标准疗法。

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