据调查，糖尿病的患病人数正在逐年增加，全球有大约2.5亿糖尿病患者，预计2025年将增加到3.8亿。医疗器械行业也正着力于此项研究，糖尿病正被视为公共卫生的一个威胁，有时还被贴上“全球性流行病”的标记。糖尿病的预防、治疗甚至治愈已成为当今医药研发的一个主要领域，几十只新的治疗药物正处于开发之中。
 
如果以取得商业化成功来衡量，目前只有少数几家公司引领糖尿病治疗市场，其中主要的两家是诺和诺德和赛诺菲。
 
2011年，诺和诺德的糖尿病治疗产品实现收入89.1亿美元，赛诺菲紧随其后，这方面的收入大约为73.6亿美元。Lantus（甘精胰岛素）是赛诺菲生产的长效胰岛素类似物，它也是世界上销售规模最大的糖尿病治疗药物，2011年实现收入大约40亿欧元（合52亿美元），远远高于竞争对手诺和诺德生产的产品Levemir（13.5亿美元）。
 
与此同时，诺和诺德的Victoza成为GLP-1类似物中的佼佼者，这是一种相对较新的注射性药物，它在目前的口服药物以及短效和长效胰岛素产品以外，进一步丰富了糖尿病的治疗选择。
 
预计诺和诺德新开发的胰岛素Degludec和赛诺菲新开发的GLP-1类似物Lyxumia（Lixisenatide）将在2012或2013年进入市场。这两家公司都面临着激烈的市场竞争，它们都期待着在以下三个不断增长的治疗领域里占据上风：长效胰岛素的早期使用；GLP-1类似物的更多使用；开发新的胰岛素组合治疗产品或新的胰岛素和GLP-1类似物。
 
胰岛素的早期治疗
 
有越来越多的证据显示，对Ⅱ型糖尿病进行更早和更加积极的治疗可以帮助减少疾病所造成的损害，最终拯救患者的生命。
 
诺和诺德副总裁兼首席医疗官Alan Moses说：“我认为，目前大家达成的一个共识是，对患者进行恰当的治疗需要更早开始。这可能包括使用胰岛素，而这又要取决于各个患者的疾病发展进程。”
 
他表示，GLP-1类似物也可以更早地使用，“我们已经看到的是，当较早使用GLP-1药物时，它们有潜力改善患者的血糖控制水平。我们不知道的是，这些药物的治疗作用将维持多长的时间。我认为，目前所公认的是，在疾病发展过程中，患者需要更早地接受治疗”。