很多人看到“彩超”两个字就会很自然地联想到“彩色电视”，认为彩超的图像应该像生活中电视上显示的那样，是五颜六色的。但事实上，彩超的真正含义并不是字面上所理解的那样。这里的“彩”字在医学上是“彩色多普勒”的简称，是一种超声的成像技术。

常规情况下，检查脏器病变形成的图像都是黑白的，当检查血管时，在黑白图像上增加这项技术，图像就变成了彩色的。

B超也称实时二维超声，是利用人体组织对超声波吸收的差异，将人体的正常解剖结构在显示屏上显示，它是黑白的图像。它可反映人体不同断面上的信息，并根据正常组织结构内出现不正常的回声来诊断疾病，如肝、脾肿大，胆总管扩张，肝内囊肿等。

彩超是在B超的基础上增加了多普勒血流成像及频谱多普勒等，可以无创实时动态定量的观察血流的方向、速度及指定区域组织的运动状态。它跟颜色完全没有关系，是包含速度，频率及振幅等临床医生诊断需要的系列数据。

彩超既具有二维超声（B超）图特点，同时提供血液动力学的丰富信息，在临床上被誉为“非创伤性的血流造影”。在构成上，B超一般只有一个探头，只能检查腹腔，彩超一般3个或以上探头，对于病变可使用不同频率的探头进行探查，更全面的了解病变大小、轮廓以及病变性质。彩超诊断方式更多，比起单一的黑白B超，彩超功能更多，诊断疾病的途径亦更多，对疾病的诊断亦更明确。它通常具有B超、M型、脉冲多谱勒、连续多普勒、彩色多谱勒血流成像法等五种超声诊断方法。

彩超与B超对比，图像分辨率高，能更早的发现更小的病变，并更可清晰显示病灶周边和内部变化的细节，提高诊断准确性。